Casino (1995): handlingen, rollene og den sanne historien

Casino fra 1995 er en amerikansk kriminaldrama regissert av Martin Scorsese, med Robert De Niro, Sharon Stone og Joe Pesci i hovedrollene. Filmen handler om hvordan den amerikanske mafiaen drev et kasino i Las Vegas på 1970- og 80-tallet, og den er bygget på virkelige hendelser og ekte personer. Her får du en nøytral, faktasjekket gjennomgang av handlingen, rollene, den sanne historien bak og hvor du kan se filmen i dag.

Hva handler Casino (1995) om?

Casino forteller historien om hvordan organisert kriminalitet tjente store penger på kasinodrift i Las Vegas, og hvordan grådighet, sjalusi og vold til slutt rev det hele i stykker. Dette er ikke en film om poker eller kortspill, men et portrett av pengene, makten og menneskene bak et stort kasino.

Vi følger Sam «Ace» Rothstein (Robert De Niro), en dyktig oddssetter som mafiaen i Midtvesten sender til Las Vegas for å styre det fiktive kasinoet Tangiers. Ace er en perfeksjonist som får kasinoet til å blomstre, men virksomheten hviler på at bakmennene i det skjulte kan tappe kontanter fra kassen – såkalt «skimming» – uten at myndighetene oppdager det.

Balansen forrykkes av to personer tett på Ace. Barndomsvennen Nicky Santoro (Joe Pesci) er en hensynsløs håndhever hvis egne voldelige framstøt trekker politi og presse til byen. Samtidig gifter Ace seg med den tidligere svindleren Ginger McKenna (Sharon Stone), et ekteskap som gradvis går i oppløsning under hennes rusproblemer og utroskap. Da FBI til slutt slår til og bakmennene arresteres, ryddes vitner av veien, og den gamle mafiastyrte æraen i Las Vegas tar slutt.

Hvem regisserte Casino, og hvem spiller i filmen?

Casino er regissert av Martin Scorsese, som også skrev manuset sammen med journalisten Nicholas Pileggi. Det er en vanlig misforståelse at Scorsese skrev manuset alene – i virkeligheten var dette et samarbeid med Pileggi, som også sto bak boken filmen bygger på. Universal Pictures distribuerte filmen, og den hadde premiere i USA i november 1995.

Rollebesetningen regnes som en av Scorseses sterkeste:

• Robert De Niro som Sam «Ace» Rothstein, kasinosjefen.
• Sharon Stone som Ginger McKenna, Aces kone. Rollen ga henne Golden Globe for beste kvinnelige skuespiller i en dramafilm og en Oscar-nominasjon i samme kategori.
• Joe Pesci som Nicky Santoro, den voldelige håndheveren.
• James Woods som Lester Diamond, Gingers tidligere kjæreste.
• Don Rickles, Kevin Pollak og Frank Vincent i sentrale biroller.

Casino var tredje gang Scorsese, De Niro og Pesci jobbet sammen på en kriminalfilm, etter Raging Bull (1980) og Goodfellas (1990). Det er en viktig grunn til at filmen ofte sammenlignes nettopp med Goodfellas.

Er Casino basert på en sann historie?

Ja, Casino er basert på virkelige personer og hendelser i Las Vegas. Grunnlaget er Nicholas Pileggis sakprosabok «Casino: Love and Honor in Las Vegas», som kom ut nesten samtidig med filmen i 1995. Navnene i filmen ble endret, blant annet av juridiske hensyn, men de sentrale skikkelsene har tydelige virkelige forbilder.

Sam «Ace» Rothstein og Frank «Lefty» Rosenthal

De Niros rollefigur er basert på Frank «Lefty» Rosenthal, en oddsekspert som styrte flere Las Vegas-kasinoer – blant andre Stardust – på vegne av Chicago-mafiaen fra slutten av 1960-tallet til begynnelsen av 1980-tallet. Det fiktive Tangiers i filmen gjenspeiler i stor grad historien til nettopp Stardust. Rosenthal overlevde et bilbombeattentat i 1982, en hendelse som også skildres i filmen.

Nicky Santoro og Anthony Spilotro

Pescis Nicky Santoro er modellert på mafiahåndheveren Anthony «Tony the Ant» Spilotro, som opererte i Las Vegas og hvis voldelige virksomhet dro uønsket oppmerksomhet til byen. I filmen ender Nicky brutalt, noe som gjenspeiler den virkelige Spilotros skjebne på 1980-tallet.

Ginger McKenna og Geri McGee

Sharon Stones Ginger er basert på Geri McGee, Rosenthals kone. Filmens framstilling av et stormfullt ekteskap preget av rus og konflikt bygger på dette virkelige forholdet. Som alltid med «basert på en sann historie» er detaljer dramatisert og komprimert for lerretet.

Casino vs. Goodfellas: likheter og forskjeller

Casino blir uunngåelig sammenlignet med Goodfellas, og med god grunn: samme regissør, mange av de samme skuespillerne, samme forfatter av kildeboken og en lignende forteller- og voiceover-stil. Begge filmene skildrer oppgang og fall i en kriminell verden. Forskjellen ligger i miljøet og tempoet. Goodfellas følger gategangstere i New York, mens Casino er et bredere, mer storslått portrett av penger og makt i Las Vegas – lengre, mer utstyrstungt og med et sterkere fokus på et ødelagt ekteskap.

Tabellen nedenfor setter Casino inn i sammenheng med noen av Scorseses andre kjente kriminalfilmer:

Vil du lese om en helt annen type film på siden, kan du for eksempel se vår anmeldelse av Fast & Furious 9 for noe mer actionpreget.

Er Casino en pokerfilm? Vanlige misforståelser

Nei, Casino er ikke en pokerfilm, og den handler heller ikke om kortspillet «casino». Dette er den vanligste misforståelsen om filmen. Tittelen viser til selve kasinoet som virksomhet, ikke til et spesifikt spill. Her er noen utbredte myter – og hva som faktisk stemmer:

• Myte: «Casino handler om poker.» Filmen handler om drift av et kasino og mafiaens tapping av kontanter, ikke om pokerstrategi. Vil du derimot lære om et konkret spill, har vi en egen guide til videopoker.
• Myte: «Scorsese skrev manuset alene.» Manuset er skrevet sammen med Nicholas Pileggi, forfatteren av boken.
• Myte: «Alt i filmen skjedde akkurat slik.» Filmen er basert på virkelige personer, men navn og hendelser er endret og dramatisert.
• Myte: «Tangiers er et ekte kasino du kan besøke.» Tangiers er oppdiktet; opptakene ble gjort ved Riviera-kasinoet i Las Vegas, med den nedlagte Landmark Hotel som inngangsfasade.

Hvordan ble Casino mottatt?

Casino fikk overveiende god, men ikke udelt, kritikk da den kom. Flere anmeldere trakk fram den visuelle stilen og skuespillerprestasjonene, mens enkelte mente Scorsese gjentok seg selv etter Goodfellas. På anmeldersamleren Rotten Tomatoes har filmen rundt 79 prosent positive kritikker, og på Metacritic ligger den på omtrent 73 av 100 – begge deler tilsvarer en solid, men ikke udiskutabel, mottakelse.

Kommersielt gjorde filmen det godt. Med et budsjett anslått til 40–50 millioner dollar spilte den inn rundt 116 millioner dollar på verdensbasis, der størstedelen kom fra markeder utenfor USA. Sharon Stones prestasjon ble særlig hyllet og er den enkeltfaktoren som oftest trekkes fram i ettertid. I dag regnes Casino som en moderne klassiker innen gangsterfilm-sjangeren.

Stilen og de mest minneverdige grepene

Det som skiller Casino fra en vanlig gangsterfilm, er den tette, nesten dokumentariske stilen. Filmen åpner med et bilbombeattentat og forteller deretter historien bakover og innover, drevet av en vekslende fortellerstemme fra både Ace og Nicky. Dette grepet lar publikum forstå kasinodriften fra innsiden, nærmest som en innføring i hvordan huset tjener penger.

Flere elementer trekkes stadig fram av både publikum og kritikere:

• Kostymene og fargebruken. Robert De Niros rollefigur skifter antrekk utallige ganger, og de sterke fargene understreker overdådigheten i Las Vegas på 70-tallet.
• Tempoet og klippingen. Scorseses raske klipp og lange, flytende kamerabevegelser gjør en nesten tre timer lang film overraskende intens.
• Musikken. Lydsporet spenner fra rock til klassisk og brukes aktivt til å drive handlingen framover.
• Skimming-forklaringen. Sekvensen som viser hvordan kontanter i det skjulte flyttes fra tellerommet og helt opp til bakmennene, regnes som en av filmens mest lærerike scener.

Nettopp fordi filmen er så tett og detaljrik, oppdager mange nye ting ved gjensyn. Det er en viktig grunn til at Casino har holdt seg godt i årene etter premieren.

Hvor kan du se Casino (1995) i Norge?

Casino er en Universal-film som gjennom årene har vært tilgjengelig på DVD og Blu-ray, og den dukker jevnlig opp til leie eller kjøp i digitale filmbutikker. Hvilke abonnementstjenester som har filmen varierer over tid og fra land til land, så den beste framgangsmåten er å søke den opp direkte hos tjenestene du allerede bruker.

Fordi rettigheter flyttes mellom tjenester, kan det lønne seg å sjekke en oppdatert søketjeneste for strømming før du leter. Vil du forstå hvordan strømming fungerer og hvilke tjenester nordmenn bruker, har vi en grundig artikkel om hvordan streaming lar oss se tilnærmet alt på nett. Merk at filmen har aldersgrense og inneholder sterk vold og rusbruk.

Kasinoverdenen filmen skildrer

En stor del av fascinasjonen ved Casino er det detaljerte innblikket i hvordan et storkasino faktisk fungerte på innsiden: tellerommet, overvåkningen, vertskapet rundt høyinnsatsspillere og de mange måtene huset sikrer sin egen fordel på. Filmen viser en tid før moderne regulering og digital sporing, da kontanter kunne forsvinne ut bakveien.

Mange som ser filmen blir nysgjerrige på kasinospill generelt. Dagens nettkasinoer fungerer helt annerledes enn Tangiers på 1970-tallet, med lisenser, tilsyn og vilkår som regulerer alt fra utbetaling til en eventuell casino bonus. Vil du vite hvordan spill på mobil fungerer og hva som faktisk er lov i Norge, kan du lese oversikten vår over casino-apper for mobil, og hvis du er mer interessert i selve spillene, har vi en gjennomgang av hvilke spill som er mest populære i kasinoer gjennom tidene.

Det er verdt å huske at filmen er underholdning, ikke en veiledning: den glorifiserer verken skimming, vold eller gambling, men viser tvert imot hvordan grådighet rammer alle involverte.

Hvem passer filmen for?

Casino passer best for deg som liker lange, detaljrike kriminaldramaer og som allerede setter pris på filmer som Goodfellas og The Godfather. Den krever tålmodighet: med en spilletid på nesten tre timer er den mer en episk fortelling enn en rask thriller.

Filmen inneholder sterk vold, grovt språk og skildringer av rusmisbruk, og egner seg derfor ikke for barn. Er du derimot interessert i Las Vegas-historie, organisert kriminalitet eller Scorseses regi, er Casino et åpenbart valg.

Ansvarlig spill

Dette er en artikkel om en spillefilm, ikke en oppfordring til å spille. Casino skildrer gambling som en del av handlingen, og filmen gir ingen reelle råd om å vinne penger. Kasinospill er underholdning med en innebygd fordel for huset, og over tid taper spillerne i gjennomsnitt penger.

I Norge er aldersgrensen for pengespill 18 år, og pengespill reguleres av Lotteritilsynet. Opplever du eller noen du kjenner problemer med spill, kan du ringe Hjelpelinjen for spilleavhengige på 800 800 40 eller besøke hjelpelinjen.no. Spill bare for penger du har råd til å tape, og sett tydelige grenser for tid og beløp på forhånd.

Vanlige spørsmål (FAQ)

Hvem regisserte Casino (1995)?

Casino er regissert av Martin Scorsese, som også skrev manuset sammen med Nicholas Pileggi. Filmen ble distribuert av Universal Pictures og hadde premiere i 1995.

Er Casino basert på en sann historie?

Ja. Filmen bygger på Nicholas Pileggis bok og på virkelige personer: Sam «Ace» Rothstein er basert på Frank «Lefty» Rosenthal, Nicky Santoro på Anthony Spilotro og Ginger McKenna på Geri McGee. Navn og detaljer er endret og dramatisert.

Er Casino en film om poker?

Nei. Casino handler om drift av et Las Vegas-kasino og mafiaens tapping av kontanter, ikke om poker eller kortspillet «casino». Tittelen viser til selve kasinoet som virksomhet.

Hvor lang er filmen Casino?

Casino har en spilletid på 178 minutter, altså nesten tre timer. Det gjør den til en av Scorseses lengre filmer.

Vant Sharon Stone en pris for Casino?

Sharon Stone vant Golden Globe for beste kvinnelige skuespiller i en dramafilm for rollen som Ginger, og hun ble nominert til Oscar i samme kategori.