LiveLeak – videosiden som ble lagt ned i 2021

LiveLeak var i mange år en av verdens mest omtalte og mest omstridte videosider – kjent for å vise rått, usensurert materiale fra krig, ulykker, demonstrasjoner og dramatiske hendelser verden rundt. Siden ble lagt ned 5. mai 2021, og i dag blir alle som besøker nettadressen sendt videre til etterfølgeren ItemFix. Denne artikkelen forklarer hva LiveLeak var, hvordan siden oppsto, hvilke saker som gjorde den beryktet, hvorfor den forsvant, og hvilke lovlige alternativer som finnes i dag.

Hva var LiveLeak?

LiveLeak var en britisk videodelingsplattform der brukere kunne laste opp og se videoklipp fra virkelige hendelser. Plattformen skilte seg fra tjenester som YouTube ved å ha en langt mer liberal holdning til grafisk og voldelig innhold, kombinert med en uttalt ambisjon om «citizen journalism» – det vil si at vanlige folk, og ikke bare redaksjoner, skulle kunne dokumentere og dele hendelser direkte.

Tanken bak siden var å vise hendelser i rå form, slik de ble filmet, uten den redigeringen og utvelgelsen som kjennetegner tradisjonelle nyhetsmedier. Det gjorde LiveLeak til en viktig kilde for enkelte nyhetsklipp, men også til et sted der ekstremt og foruroligende materiale kunne spre seg. Nettadressen LiveLeak eksisterer fremdeles som domene, men sender deg i dag automatisk videre til ItemFix.

Bakgrunn og historie

LiveLeak ble grunnlagt 31. oktober 2006. Siden ble startet av deler av teamet bak sjokksiden Ogrish.com, som ble stengt samme dag som LiveLeak ble lansert. Ogrish hadde eksistert siden tidlig på 2000-tallet og var kjent for ekstremt grafisk innhold; grunnleggerne mente den hadde nådd sin grense, og LiveLeak skulle være et mer ambisiøst prosjekt med vekt på nyheter og borgerjournalistikk.

Av sikkerhetsgrunner var de fleste av grunnleggerne anonyme. Bare én person sto fram offentlig som ansiktet utad: Hayden Hewitt. Han ble LiveLeaks talsperson og den som gang på gang måtte forsvare sidens innholdsprofil i møte med kritikk fra medier, myndigheter og publikum.

Siden fikk for alvor oppmerksomhet i 2007, etter at opptak knyttet til henrettelsen av Saddam Hussein spredte seg via plattformen. Det ga LiveLeak et rykte som stedet der det «utsensurerte» materialet dukket opp først – et rykte som skulle følge siden gjennom hele dens levetid.

De mest omtalte sakene

LiveLeak var involvert i en lang rekke betente saker. Her er de som oftest trekkes fram:

• Saddam Hussein (2007): Opptak rundt henrettelsen av den tidligere irakiske presidenten bidro til å gjøre siden internasjonalt kjent.
• Fitna (2008): LiveLeak var en periode vert for den nederlandske politikeren Geert Wilders sin kortfilm «Fitna», en svært omstridt film med sterk kritikk av islam. Filmen ble først tatt ned i om lag to døgn etter trusler mot de ansvarlige, deretter lagt ut igjen 30. mars 2008, og senere fjernet på nytt etter et opphavsrettskrav.
• Ruptly-samarbeid (2014): I mars 2014 inngikk LiveLeak et innholdssamarbeid med videobyrået Ruptly, som leverer råklipp fra hendelser verden rundt.
• James Foley (2014): Etter at den amerikanske journalisten James Foley ble drept av IS, innførte LiveLeak et forbud mot halshoggingsvideoer produsert av terrorgruppen.
• Christchurch (2019): Etter terrorangrepet mot to moskeer i Christchurch i New Zealand blokkerte flere australske nettleverandører, blant andre Telstra, tilgangen til LiveLeak og en rekke andre nettsteder. Det er viktig å være presis her: LiveLeak selv uttalte at de ikke ønsket videoen fra angrepet og fortløpende fjernet den. Blokkeringen kom ifølge Hayden Hewitt overraskende på dem.

Hvilke regler hadde LiveLeak for innhold?

LiveLeak hadde regler, selv om siden ofte ble omtalt som om den tillot «alt». I praksis tillot plattformen mye sterkere og mer grafisk materiale enn vanlige videotjenester, men den trakk likevel grenser. Blant annet ble reell pornografi avvist, og etter drapet på James Foley i 2014 ble det innført forbud mot IS-produserte halshoggingsvideoer.

Dette er en viktig nyansering: LiveLeak var i stor grad en side for grafisk nyhets- og hendelsesinnhold, men den var ikke uten moderering. Grensene var likevel langt videre enn hos de store plattformene, og nettopp det gjorde siden både ettertraktet for enkelte og dypt problematisk for andre.

Debatten: ytringsfrihet eller skadelig innhold?

Diskusjonen rundt LiveLeak handlet i kjernen om en avveining mange plattformer i dag står overfor: Hvor går grensen mellom ytringsfrihet og dokumentasjon på den ene siden, og spredning av skadelig, traumatiserende eller ekstremt innhold på den andre?

Tilhengerne pekte på at krig, vold og lidelse er en del av virkeligheten, og at tradisjonelle medier ofte glatter over eller filtrerer bort det som faktisk skjer. Argumentet var at ufiltrerte opptak kan ha dokumentarisk og nyhetsmessig verdi. Kritikerne mente på sin side at mye av innholdet var unødvendig grafisk, kunne traumatisere seere, og at det ga ekstremister en kanal for å spre materiale. Begge syn preget dekningen av siden gjennom hele dens levetid.

Hvorfor ble LiveLeak lagt ned?

LiveLeak ble lagt ned 5. mai 2021, etter nesten 15 år på nett. Nedleggelsen ble annonsert av medgrunnlegger Hayden Hewitt, som ikke pekte på én enkelt årsak. I forklaringene sine nevnte han at verden og internett hadde endret seg mye de siste årene, at det var blitt en kamp å drive siden, og at det var økonomisk krevende å holde den i gang.

Med andre ord var det en kombinasjon av et endret nettklima, slitasje og manglende inntjening som gjorde at teamet valgte å avslutte prosjektet. I stedet rettet de innsatsen mot en ny tjeneste med en helt annen innholdsprofil.

ItemFix – arvtakeren etter LiveLeak

ItemFix er tjenesten som overtok etter LiveLeak, og den som besøkende i dag sendes til når de åpner liveleak.com. ItemFix beskrives som en plattform for å dele og redigere video- og lydfiler, og den drives av personer fra det tidligere LiveLeak-teamet.

Det viktigste skillet er innholdsprofilen: ItemFix har betydelig strengere regler enn LiveLeak hadde. Blant annet er det ikke tillatt å laste opp materiale med overdreven vold eller grafisk, blodig innhold. ItemFix er altså ikke en videreføring av LiveLeaks liberale linje, men snarere et mer alminnelig og «safe-for-work»-orientert videosted.

Lovlige alternativer til LiveLeak

Fordi LiveLeak er borte, leter mange etter andre videoplattformer. Nedenfor finner du en nøktern oversikt over lovlige tjenester med ulik profil – fra generelle videosider til plattformer som markedsfører seg på mindre streng moderering. Vil du heller publisere egne klipp, har vi en egen guide til å legge ut egne videoer på nett, og du kan lese mer om hvordan strømming har endret måten vi ser video på.

Blant de mer etablerte videotjenestene er Dailymotion og Vimeo gode startpunkter for allment videoinnhold, mens Twitch er mest kjent for direktesendt innhold. Disse tjenestene har tydelige retningslinjer og moderering, og egner seg for de aller fleste.

Vanlige misforståelser om LiveLeak

Mye av det som fortsatt skrives om LiveLeak er unøyaktig. Her er de vanligste misforståelsene, rettet opp:

• «LiveLeak finnes fortsatt.» Nei. Siden ble lagt ned 5. mai 2021, og domenet videresender nå til ItemFix.
• «LiveLeak tillot absolutt alt.» Ikke helt. Siden tillot svært grafisk innhold, men hadde regler – blant annet forbud mot reell pornografi og, fra 2014, mot IS-produserte halshoggingsvideoer.
• «LiveLeak la ut og nektet å fjerne Christchurch-videoen.» Dette er feil. LiveLeak uttalte at de ikke ønsket videoen og fjernet den fortløpende. Siden ble likevel blokkert av australske nettleverandører.
• «ItemFix er det samme som LiveLeak.» Nei. ItemFix drives riktignok av tidligere LiveLeak-folk, men har langt strengere regler og tillater ikke grov vold eller blodig innhold.

Sikkerhet, personvern og hvem siden passet for

LiveLeak rettet seg mot et voksent publikum som bevisst oppsøkte nyhets- og hendelsesvideoer, ofte av svært grafisk art. Innholdet kunne virke sterkt traumatiserende, og siden var klart uegnet for barn og unge. Den som i dag leter opp arkiverte kopier av gammelt LiveLeak-innhold, bør være oppmerksom på at speilsider og «reupload»-nettsteder kan inneholde skadevare, villedende reklame eller ulovlig materiale.

Generelle råd gjelder uansett videotjeneste: bruk oppdatert nettleser og antivirus, vær varsom med nedlastinger fra ukjente kilder, og hold deg til offisielle, lovlige plattformer. Da unngår du både sikkerhetsrisiko og innhold som kan være ulovlig å laste ned eller spre.

Arven etter LiveLeak

LiveLeak etterlot seg en tydelig plass i debatten om innholdsmoderering på nett. I 15 år fungerte siden som et konkret eksempel på hva som skjer når en plattform bevisst velger en langt mer liberal linje enn de store aktørene. Mange av spørsmålene siden reiste, er like aktuelle i dag: Hvem skal bestemme hva som får ligge ute? Hvor mye ansvar har en plattform for materiale brukerne laster opp? Og hvordan skiller man dokumentasjon av virkelige hendelser fra spredning av skadelig innhold?

At nettopp LiveLeak-teamet valgte en langt strengere profil da de startet ItemFix, sier noe om hvordan rammene har endret seg. Lovverk, krav fra nettleverandører og forventninger fra publikum har gjort det stadig vanskeligere å drive en tjeneste med svært liberal moderering. Nedleggelsen i 2021 ble på mange måter et tidsskille: den markerte slutten på en bestemt epoke i internetthistorien, der grensene for hva som kunne deles offentlig, var langt videre enn de er i dag.

For den som i ettertid vil forstå fenomenet, finnes det solid journalistikk og oppslagsverk som dokumenterer sidens historie. Det er en tryggere og mer opplysende vei enn å lete opp speilkopier av det opprinnelige, ofte svært grafiske innholdet.

Vanlige spørsmål (FAQ)

Finnes LiveLeak fortsatt?

Nei. LiveLeak ble lagt ned 5. mai 2021 etter nesten 15 år på nett. Besøker du liveleak.com i dag, blir du sendt videre til etterfølgeren ItemFix.

Hvorfor ble LiveLeak lagt ned?

Medgrunnlegger Hayden Hewitt pekte ikke på én enkelt grunn, men nevnte at internett og verden hadde endret seg mye, at det var blitt tungt å drive siden, og at det var økonomisk krevende å holde den i gang.

Hva er ItemFix?

ItemFix er en videodelings- og videoredigeringstjeneste som drives av personer fra det tidligere LiveLeak-teamet. Den har betydelig strengere innholdsregler enn LiveLeak og tillater ikke grov vold eller blodig materiale.

Var alt innhold på LiveLeak usensurert?

Nei. LiveLeak tillot svært grafisk innhold sammenlignet med andre plattformer, men hadde regler. Reell pornografi var ikke tillatt, og etter 2014 ble IS-produserte halshoggingsvideoer forbudt.

Hvem sto bak LiveLeak?

Siden ble grunnlagt i 2006 av deler av teamet bak sjokksiden Ogrish.com. De fleste grunnleggerne var anonyme av sikkerhetsgrunner; bare Hayden Hewitt sto fram offentlig som sidens ansikt utad.